美國航空（American Airlines）執行長稱與聯合航空（United）合併「行不通」：「這完全是反競爭的」

(SeaPRwire) –   American Airlines 執行長 Robert Isom 於週四成為對傳聞中的 American-United 合併案最新、且最具影響力的「反對者」。

在該公司公布第一季財報後不久，Isom 於週四接受 CNBC 採訪時，稱此次合併「從一開始就不可行」。

他說：「歸根結底，這除了反競爭之外，沒有其他解讀方式。」他補充說，這筆交易將「對客戶不利，最終對 American Airlines 不利，對我們的團隊也不利。」

在 United 執行長 Scott Kirby 據報向一位川普政府官員提出這個想法後不久，各方迅速對該交易表示反對。但總統唐納·川普是最早否決它的人之一。儘管他看起來比前任們更對大型交易持開放態度——他在 810 億美元的 Paramount-Warner Bros. Discovery 合併案中扮演了積極角色——但他在週二接受 CNBC 採訪時表示「我不喜歡它們合併。」一對跨黨派立法者也持相同看法。參議員伊莉莎白·華倫（民主黨-麻薩諸塞州）和參議員麥克·李（共和黨-亞利桑那州）警告說，這筆交易將對消費者造成損害。

Isom 拒絕透露 United 是否曾向 American 提出正式詢問。但上週五，American 發表聲明稱，其「未參與也無意參與任何與 United Airlines 合併的討論」。

United 和 American Airlines 未立即回應本刊的置評請求。

為何伊朗戰爭加劇了合併傳言

一個可能推動整合討論的問題是上漲的燃料成本。航空燃油價格已從戰前每桶 100 美元的水平飆升至近每桶 200 美元，這對即使是較大的航空公司也意味著麻煩。現在，United 於週三表示，該航空公司可能不得不將價格提高 15% 至 20%。而德國航空公司 Lufthansa 在歐洲市場面臨當前能源危機下最嚴峻的狀況時，剛剛削減了 20,000 個航班。這些價格衝擊在很大程度上引發了關於整合的討論。

「航空業還有一些合併的空間嗎？是的，我認為有，」運輸部長 Sean Duffy 本月早些時候告訴 CNBC。Delta 執行長 Ed Bastian 也呼應了這種觀點。

「在我的職業生涯中，我見過這個行業多次動盪時期，」他在上週的 Delta 財報電話會議上說。「一次又一次，高燃料價格一直是變革最強大的催化劑，它區分了贏家，並迫使較弱的參與者進行合理化、整合或被淘汰。」Delta 公布第一季營收為 142 億美元，年增 9%，略高於預期。但該公司表示，由於成本飆升，其燃料帳單將比預期高出 20 億美元。

包括 American、Delta、United 和 Southwest 在內的四大航空公司已經佔據了 75% 的國內市場份額。根據航空數據公司 OAG 的數據，如果這兩家航空公司合併，American 和 United 將佔據美國國內近 40% 的運力。專家表示，任何此類交易都將面臨明顯的反壟斷障礙。

「更少的選擇意味著更高的票價、更多的費用，以及對於任何想從 A 點到 B 點的人來說更少的選擇，」法律學者、《為什麼飛行如此痛苦：以及如何解決它》一書的作者 Ganesh Sitaraman 告訴路透社。

客戶還將面臨某些關鍵航線的短缺。TD Cowen 的航空分析師 Tom Fitzgerald 上週告訴 CNBC，合併將迫使合併後的航空公司在估計 289 條航線上出售業務，在這些航線上，這兩家航空公司目前是唯一或僅有的兩家營運的航空公司。

過去幾年還有其他嘗試性的航空公司交易，其中幾項被拜登政府阻止。拜登政府提起訴訟，阻止了潛在的 38 億美元 JetBlue-Spirit 合併案，在聯邦法官支持拜登政府後，成功阻止了該交易。
在一個意想不到的轉折中，據報導川普正接近一項對 Spirit Airlines 的 5 億美元救助計劃。這項尚未確認的交易將向政府提供認購 Spirit 股票的權證，如果該公司在財務上恢復，可能讓納稅人獲得該公司的股份。