國債即將觸及39兆美元歷史性里程碑之際，預算監督機構稱已放棄一切財政責任

(SeaPRwire) –   負責任的聯邦預算委員會（CRFB）譴責決策者已放棄「任何財政責任的表象」，並漠視寬鬆的目標設定，試圖維持美國聯邦預算的平衡狀態。

隨著國家債務規模超越美國經濟體量，CRFB重申呼籲 lawmakers 應設定借貸與經濟成長掛鉤的目標。

近幾年來，將赤字 anchoring 至 GDP 的 3% 目標已獲得跨黨派支持，部分政策制定者甚至認為該目標仍過於寬鬆——他們主張應將此 mandate 寫入憲法。

儘管預算鷹派人士提出如此強硬的呼籲，但實際上要扭轉美國的財政軌跡需要極大力氣。截至撰稿時，美國國家債務僅略低於 39 兆美元，而財政部每年支付的利息已超過 1 兆美元。

無論是公共部門的经济學家，還是私人企業界的領導人，皆對兩黨政府展現出的回應感到不滿。以摩根大通（JPMorgan Chase）執行長的傑米·戴蒙（Jamie Dimon）為例，他 recently 警告稱，由於政治人物未能 sufficiently 改變其行為以避免市場修正，因此債券危機 increasingly 可能成真。

這正是 CRFB 希望避免的局面，因而推動設定 3% 的赤字占 GDP 比率作為目標。如此一來，政府預算將減少對借款的依賴，使國家總債務負擔減輕，相對也降低服務付款的壓力。

然而，即使以 3% 為基準，目前 deficit 水平仍是其兩倍左右。若要達成 2036 年實現此目標，未來十年須削減約 10 兆美元的 deficit。

「直到 21 世紀初為止，美國大部分歷史期間內並無正式的財政目標，而是非正式地以 budget 平衡為目標。在非重大戰爭或 recession 時期，政策制定者通常致力於 aligning 支出與 revenue。」CRFB 昨日寫道。「儘管預算 regularly 未能達到 balance…… nearly every 總統與國會預算案均包含一個 return to balance 的計畫。」

進入千禧年後，這種思維方式被 discarded——委員會補充道，要重返 rigor 將是項 effort，而華盛頓 D.C. 必須面對這一挑戰。「即使是 3% 的赤字 target，也需要 ambitious 的政策變革來 meaningful 地 increase revenue 並 reduce spending——但這類政策變革是 achievable 的。」

「政策制定者可透過確保社會安全（Social Security）、醫療保險（Medicare）與公路信託基金（highway trust funds）；discretionary spending caps；health care reforms；new revenues；以及其他 cuts 至支出與稅收優惠等措施，halfway 接近該目標。」

社會安全 timeline

對於即將上任的美國參議員而言，再也不能用沙堆掩蓋頭顱了。因為 approximately six years 後，社會安全計畫資金將耗盡，隨之而來的是服務縮減。醫療保險同樣面臨 insolvency timeline，僅比社會安全晚一點點——稍早 months 即告結束。

這些 timing 對國會構成問題。並非針對 today 的參議員，而是針對 next 一屆將接替他們的議員們。33 名參議員將於 2027 年初任期到期，their seats up for election later this year。

上個月，在接受採訪時，提倡 fiscal sustainability 的 Peterson G. Peterson Foundation 執行長兼 chairman Michael Peterson 將此 looming deadline 視為 testing political willpower 的 initial test。

「事實證明，現在 elected 的參議員在其任期內必須處理這項議題，我的 hope 是等到 January campaign 結束後，[他們] 放下 weapons，拿起 calculators 與 pencils，試著 develop 解決方案。」Peterson 表示。