醫療保健一直支撐著動盪的勞動力市場。四年多來首次，該行業減少了數千個工作崗位

(SeaPRwire) –   儘管佔美國經濟近五分之一並提供亟需的支撐，最新的醫療業就業數據凸顯出勞動市場有多不穩。

根據勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）上周五的就業報告，2月醫療業流失了逾2.8萬個工作崗位，佔該月總失業崗位9.2萬個的近三分之一。這一下滑標誌著該行業四年多來首次出現萎縮。

長期以來，該行業被認為免受導致大多數其他行業就業不斷萎縮的因素影響，例如關稅、人工智慧（AI）和其他經濟不確定性。去年幾乎所有的增長都來自醫療和社會服務業。儘管2025年美國經濟僅增加11.6萬個工作崗位，但僅醫療業就增加了69.3萬個。這意味著若沒有該行業，美國經濟總體將流失約57.7萬個工作崗位。

「很明顯，醫療和社會救助業一直在支撐勞動市場，」招聘平台Indeed’s Hiring Lab的經濟研究主任Laura Ullrich表示。

但經濟學家目前尚未發出警報：這一下滑並非即時憂慮，因為今年早些時候，該行業經歷了數十年來最大規模的護士罷工之一。但這次挫折暴露了若這一行業未來遇到挑戰，勞動市場會有多脆弱。

Ullrich說：「過去七、八個月來，我們一直在談論勞動市場在就業增長上嚴重依賴醫療業——醫療和社會救助業——而且其中存在一些風險。」

她補充說：「當你的經濟——或勞動市場——的就業增長非常不平衡，僅發生在一個或幾個行業時，如果該行業無法保持強勁，你就面臨失業的風險。而這就是我們上周五看到的情況。」

老齡化人口的一線曙光

在勞動市場降溫之際，醫療業持續增長主要是因為嬰兒潮一代人口老齡化，其中最年長者已80歲，最年輕者也即將退休。根據聯邦醫療保險和醫療補助服務中心（Centers for Medicare & Medicaid Services）的數據，2020年老年人的個人醫療支出飆升至1.2萬億美元，相當於每人超過2.2萬美元。此外，與Z世代和千禧一代相比，這一代老年人擁有的財富不成比例，而且令人驚訝的是，他們不僅願意在必需的醫療保健上花錢，還願意在可選擇的手術和健康體驗上花錢，以提高生活品質。

醫療業的工作可能還有一個優勢，就是能抵禦某種程度的AI驅動取代。Anthropic關於AI對勞動市場影響的最新研究發現，醫療從業者可以讓AI承擔58%的任務，而目前僅觀察到5%的任務覆蓋率。對於醫療支持人員，38%的任務可以由AI完成，目前僅4%。相比之下，辦公和行政任務中有94%可以由AI完成，其中42%已被該技術覆蓋。

Ullrich說：「他們顯然在使用AI，而且隨著技術改進，這種使用會繼續。但醫療業的大部分就業崗位屬於需要大量身體互動的領域，因此這些工作不太可能被AI干擾。」

儘管老齡化人口對醫療的需求不斷增長意味著該行業將持續增長，但護士短缺——根據全國衛生人力分析中心（National Center for Health Workforce Analysis）的預測，到2028年缺口將達8%——威脅到增長速度。許多醫療崗位所需的執照要求使得個人更難申請該行業的機會。此外，醫療機構以外的醫療工作招聘機會較少，也可能放慢該行業的就業增長。

Ullrich說：「我預計需求將持續增加，但勞動力供應也會有限。」