東南亞數據中心若能克服高溫挑戰 有望成為蓬勃發展的AI市場

(SeaPRwire) –   東南亞正爭相建設推動人工智慧熱潮的基礎設施，但當地炎熱潮濕的氣候可能使這一擴張變得更為複雜。根據美國-東盟商業理事會（U.S.-ASEAN Business Council）資料，該地區資料中心供應量比美國和中國等成熟市場低達70%，而需求預計到2028年將以每年20%的速度增長。目前該地區共有370座資料中心，多數位於新加坡、印尼和馬來西亞。

「生態系已意識到，如果他們不抓住這波新趨勢，最終可能面臨數位殖民化，」總部位於新加坡的BDx Data Centers執行長Mayank Shrivastava表示。「經濟利益會流向能將原材料轉化為成品的國家——而在此案例中，原材料就是資料。」

然而，東南亞悶熱的熱帶氣候對其資料中心構成獨特挑戰，這些資料中心需要比氣候較涼爽地區的同類設施消耗更多能源，才能維持伺服器運作。根據美國供暖、製冷與空調工程師學會（American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers），該地區全年氣溫介於80至95華氏度之間，而資料中心理想運作溫度應維持在64至81華氏度。

「熱帶地區的核心問題不僅是高溫，而是高溫與潮濕並存，」新加坡國立大學（National University of Singapore, NUS）熱系統專家李寶成教授解釋。「在熱帶氣候中，較高的環境溫度使散熱更困難，而高濕度則加劇露點控制難度、增加冷凝與腐蝕風險，並降低長期可靠性。」

這讓資料中心業者陷入兩難。熱帶地區居住著大量人口，而資料中心需要就近設置以確保快速存取。「你不能忽視全球85%人口生活在溫帶地區以外的事實，」Shrivastava說。

3月11日，BDx成為首家落實新加坡「熱帶資料中心標準」（Tropical Data Center Standard）的業者，這套指引旨在協助資料中心逐步將運作溫度提升至26°C（即78.8華氏度）。該標準於去年8月推出，是新加坡「綠色資料中心路線圖」（Green Data Center roadmap）的核心原則之一，旨在為當地資料中心規劃永續成長路徑。根據新加坡資通媒體發展局（Infocomm Media Development Authority），運作溫度每升高1°C，最多可節省5%能源。

「要讓不同利益相關者同意改變資料中心的運作指標，是一項艱鉅的任務，」Shrivastava表示。「必須極度謹慎，因為我們是在飛機飛行時調整引擎。」

「還有發展空間」

資料中心執行長們認為，東南亞正填補全球人工智慧生態系的關鍵缺口，尤其是在美國企業苦於過時電力基礎設施與新計畫政治阻力之際。

「美國仍是全球最大資料中心市場，但面臨諸多限制，各州對電網建設速度有不同法規，」Bridge Data Centers執行長Eric Fan表示。「因此美國許多專案延宕——而這已成為全球尋找填補缺口地點的競賽。」

馬來西亞計畫在2030年前增設高達80億瓦的燃氣發電設備，以因應資料中心成長需求；新加坡則承諾未來五年投入超過10億新加坡元（約7.84億美元）用於公共人工智慧研究。

全球科技業也紛紛湧入該地區，亞馬遜（Amazon）、微軟（Microsoft）、谷歌（Google）、阿里巴巴（Alibaba）和騰訊（Tencent）等巨頭均投資數十億美元建設超大型資料中心（hyperscale data centers）。

「東南亞仍有發展空間，」新加坡國立大學的李教授表示。「科技公司也愈發將該地區視為具吸引力的部署地，因其人口規模、光纖連接性，以及位於北亞與南亞大型數位市場之間的戰略位置。」

BDx Data Centers成立於2019年，現於四個市場營運：新加坡、香港、中國大陸及印尼。該公司最大據點在印尼，擁有六座資料中心，包括雅加達一座100兆瓦的園區。

同業Bridge Data Centers同樣於2017年在新加坡成立，現於印度、馬來西亞及泰國營運資料中心。該公司由總部位於波士頓的貝恩資本（Bain Capital）支持，後者曾以40億美元將資料中心業者Chindata出售給中國主導的財團。

「能源與散熱的雙重挑戰」

儘管人工智慧在數位世界的擴張備受矚目，企業仍無法迴避現實世界的高溫與電力問題。

「人工智慧基礎設施本質上是包裹在數位經濟機遇中的能源與散熱挑戰，」李教授表示。「東南亞的成功專案不會是那些蓋得最快的，而是能在電力使用效率、用水、碳強度及電網兼容性上展現可信績效的專案。」

他建議業者應採取「以電力為先、關注用水且散熱智能」的策略，將專案設在可取得潔淨能源的地點，採用高效能設計，並從機房層級散熱進階至晶片層級或液冷技術。

BDx與Bridge Data Centers均在探索替代能源供應。「熱帶氣候的一大優勢是陽光和風能充沛，周圍還有水源，」BDx的Shrivastava解釋。

此外，Bridge Data Centers正研究氫能與核能，目標在2040年前達成碳中和。其馬來西亞一座資料中心已從太陽能取得一半能源，Fan希望在其他據點複製此模式。

由於中東衝突導致傳統能源供應吃緊，資料中心業者深知需尋求替代方案。「伊朗戰爭導致油價飆升，引發對傳統能源可靠性的擔憂，」Fan表示。「這將進一步推動該地區人工智慧企業轉向再生能源與更環保的能源形式。」