服務犬艾爾佛雷德如何改變全國Lyft乘客的權益

(SeaPRwire) –   共享乘車公司Lyft，在週三於明尼蘇達州宣布的一項和解協議中，將確保全國視障及其他身心障礙乘客可攜帶服務動物乘車的權利。

大學生托莉·安德烈斯（Tori Andres）在多名Lyft駕駛拒絕讓她的服務犬阿爾弗雷德（Alfred）與她一同乘車後，向明尼蘇達州人權委員會求助。該機構調查後認定Lyft違反該州人權法，雙方隨後協商出和解方案，內容包含調整駕駛訓練、更新Lyft app，這也讓該協議不僅適用於明尼蘇達州，更擴及全美國。

「這起案件對我來說意義非常切身，因為我幾乎去哪裡都帶著我的導盲犬，」安德烈斯在記者會上這麼說，此時她的黑色拉布拉多安靜地趴在她腳邊，只偶爾舔嘴或打哈欠。「他是我的眼睛、我的自由，也是我能獨立生活的關鍵。」

明尼蘇達州人權委員會主委蕾貝卡·盧塞罗（Rebecca Lucero）告訴記者，和解條款要求Lyft對駕駛進行身心障礙乘客權益相關訓練，並警告駕駛若違法，帳號可能會「被停用」，喪失為Lyft開車的資格。她指出，駕駛不得因為乘客攜帶服務動物、使用輪椅，或是乘客視力受損或全盲，就取消行程或拒載。她補充，州政府將監督Lyft的遵行情況長達三年，安德烈斯則可獲得6萬3000美元的和解賠償。

「我們預期不論是明尼蘇達州，乃至全美國所有乘客，都能受惠於這些變革，」盧塞罗說。

然而Lyft淡化這項和解的重要性，稱他們並未同意任何新政策變更，因為州政府要求的補救措施原本就已實行。Lyft也否認公司違法，主張任何被指控的違規行為都是獨立駕駛個人的行為。

「歧視在Lyft社群中沒有容身之處，」該公司在聲明中表示。「Lyft近十年來都維持嚴格的服務動物政策，違反政策的獨立駕駛會面臨嚴重後果，包含永久停用帳號。這份協議中的承諾，只是再次確認Lyft早已實行的完善措施，以確保依賴服務動物的乘客能獲得應得的尊重。」

明尼蘇達州人權委員會指出，Lyft app近期的更新包含：開放乘客修改無障礙設定，可預先通知駕駛自己將攜帶服務動物乘車，也能在遭到拒載時進行回報。Lyft同意對所有接獲的拒載通報進行後續追蹤。

若駕駛試圖取消或拒絕接載已在app中預先告知攜帶服務動物的乘客，將立即收到app內訊息提醒：「拒絕服務動物搭乘是違法行為」，且可能因此丟掉工作。

州政府未提起訴訟就與Lyft達成和解。Lyft的主要競爭對手Uber做為全美最大叫車服務，並不是這次和解的當事人。但盧塞罗表示，明尼蘇達州人權法約束所有共享乘車業者，包含Uber。她說，所屬機構時常接到針對各類運輸公司的投訴，但並未透露目前已對這名競爭對手採取任何行動。

「我們建議所有企業把這當成機會，檢視自身的政策、訓練與問責制度，確保相關規範能被正確執行，」盧塞罗說。

Uber官員並未立即回應針對其服務動物政策細節的詢問。Uber網站指出，必須依據適用的無障礙法規與公司的服務動物政策，容許服務動物搭乘；該政策也明定，不得因為過敏、宗教反對或對動物恐懼設下例外。

聯邦政府去年九月在舊金山對Uber提起訴訟，指控Uber慣性拒絕服務身心障礙者，包含攜帶服務犬的身心障礙者。一名聯邦治安法官上週駁回了Uber提出的撤案動議。

「能使用像Lyft這類共享乘車服務並不是一項便利，事實上，這是一項公民權，」盧塞罗說。