伊拉克墜毀的KC-135加油機6名機組人員全部罹難，美國死亡人數增至至少13名軍事人員

(SeaPRwire) –   美國軍方週五表示，一架在支援對伊朗行動時墜毀的KC-135空中加油機上，六名機組人員全部罹難。

負責中東地區的美國中央司令部表示，週四在伊拉克西部發生的墜機事件，是在「友方空域」涉及兩架飛機的未指明事件之後發生的，另一架飛機已安全降落。

這起墜機事件使「史詩憤怒行動」中美國的死亡人數增至至少13名軍人，其中另外七人是在戰鬥中喪生的。五角大廈本週稍早表示，約有140名美國軍人受傷，其中八人傷勢嚴重。

KC-135已服役超過60年，曾涉及多起致命事故，最近一起發生在2013年。更令人擔憂其可靠性的是，這些飛機並非總是配備降落傘。

以下是截至目前關於這架加油機的已知資訊，這是自2月28日對伊朗戰爭開始以來，第四架被公開承認墜毀的美國軍用飛機：

墜機原因尚不清楚

美國中央司令部表示，墜機情況正在調查中，但飛機損失「並非由於敵方或友軍火力造成」。

一位不願透露姓名的美國官員在討論最新情況時表示，涉及的另一架飛機也是KC-135。美國以色列大使葉希爾·萊特納（Yechiel Leiter）在X平台上發文稱，另一架飛機已在以色列安全降落。

參謀長聯席會議主席丹·凱恩（Gen. Dan Caine）將軍週五上午在五角大廈告訴記者，墜機事件發生在「伊拉克西部友方領土上空，當時機組人員正在執行戰鬥任務」，並重申敵方或友軍火力並非原因。

在同一場新聞發布會上，國防部長皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）稱這些機組人員是英雄。

「戰爭就是地獄，戰爭就是混亂，」赫格塞斯說。「正如我們昨天看到我們的KC-135加油機悲慘墜毀一樣，壞事可能會發生。他們都是美國英雄。」

赫格塞斯和凱恩是在六名機組人員的死亡消息公開之前向記者發表談話的。

韓國峨山政策研究院安全專家楊旭（Yang Uk）表示，加油機被敵方火力擊落的情況很罕見，因為這類行動通常在戰區後方進行。

上週，三架美國F-15E戰鬥機被科威特友軍火力誤擊墜毀，六名機組人員均安全彈射逃生。

KC-135是長期服役的加油機

KC-135 Stratotanker是美國空軍用於在空中為其他飛機加油的飛機，使它們能夠飛行更遠的距離，並在無需降落的情況下維持更長時間的運作。據軍事專家表示，該飛機還用於在醫療撤離期間運送傷員或執行偵察任務。

「這些飛機的最後一批是在1960年代生產的，」楊旭說。

基於與Boeing 707客機相同的設計，KC-135隨著更多新一代KC-46A Pegasus加油機投入使用，它將逐步淘汰。

根據國會研究處的資料，空軍去年擁有376架KC-135，其中包括151架現役、163架在空軍國民警衛隊，以及62架在空軍預備役。

基本的KC-135機組人員由三人組成：一名飛行員、一名副駕駛和一名加油桿操作員。在航空醫療撤離任務中會增加護士和醫療技術人員。

加油通常在飛機後方進行，加油桿操作員就位於該處。燃油加油桿會降下以與戰鬥機、轟炸機或其他飛機連接。在許多飛機上，加油桿操作員以俯臥姿勢工作，同時透過飛機底部的窗戶向外觀看。

一些KC-135還可以從機翼上的吊艙為飛機加油。這些加油機在需要時有空間載運貨物或乘客。

楊旭表示，如果對伊朗的戰爭持續下去，加油機可能發揮越來越重要的作用，因為美國飛機可能需要執行更長時間的任務，以追擊撤退到該國更深處的伊朗部隊。

關於降落傘的問題

KC-135曾涉及多起致命事故。最近一起發生在2013年5月3日，當時一架飛機在支援阿富汗戰爭時，於吉爾吉斯斯坦查爾多瓦爾（Chaldovar）以南起飛後墜毀。

根據美國空軍的調查，在那次墜機事件中，機組人員遇到了飛機方向舵的問題。當機組人員努力穩定飛機時，機尾部分斷裂，飛機在空中爆炸，機上三人全部喪生。

涉及該飛機最嚴重的空中相撞事故發生在1966年，當時一架攜帶核彈的B-52轟炸機在西班牙帕洛馬雷斯（Palomares）附近撞上了一架加油機。

這起事故導致加油機墜毀，機上四人喪生。這場災難引發了大規模的淨化工作，以清理氫彈中的常規炸藥在撞擊地面後引爆而擴散的核物質。

曾調查涉及KC-135事故的前空軍安全中心調查員艾倫·迪爾（Alan Diehl）表示，該飛機整體安全記錄良好，維護得當，並經常更新新設備。

但迪爾表示，一個重要問題是這架KC-135是否攜帶了任何降落傘。根據調查，在吉爾吉斯斯坦墜毀的那架飛機並未配備。

迪爾表示，不總是要求配備降落傘的原因，至少在1980年代和1990年代，包括維護和訓練使用它們的費用。他說K-135的設計在駕駛艙設有逃生艙口和擾流板，以幫助飛行員跳離機身。

一份2008年來自空中加油單位的新聞稿表示，空軍正在從KC-135上撤除降落傘，並指出統計上待在飛機內更安全，「特別是在敵方領土上空飛行時」。

「從軍用飛機上移除降落傘聽起來可能很奇怪，但KC-135不像其他飛機，」新聞稿指出。「它們很少發生事故，KC-135機組人員需要使用降落傘的可能性極低。」

迪爾強調，目前尚不清楚降落傘是否能在伊拉克上空幫助機組人員。但他表示，第二架飛機安全降落顯示碰撞可能並非災難性的。

當被問及墜毀的飛機是否配備降落傘時，軍方僅表示事件原因仍在調查中。

至於為何墜毀的KC-135上有六人，迪爾表示，由於飛機可以在空中停留許多小時，其中一些人可能是備用機組人員。