真實故事背後的大雪茄

(SeaPRwire) –   五十年前,根據真實的好萊塢大亨如何幫助一位領導人逃離美國的故事開始了一部電影的構思。但一直到現在才真正實現…

, 一部將於5月17日在Apple TV+首播的影集,根據好萊塢製片人Bert Schneider努力讓黑豹黨共同創始人Huey Newton逃往古巴的真實事件改編。Schneider將這次行動稱為The Big Cigar(大雪茄),像是在製作一部虛構的好萊塢電影。

這部六集影集講述Newton(André Holland)如何測試Schneider(Alessandro Nivola)以確保他值得信賴,才願意把自己的生命託付給他。以下是啟發了該影集的真實歷史回顧。

黑豹黨是什麼?

Huey P. Newton和於1966年在加州奧克蘭共同創立了一個名為黑豹黨的政治組織。

該組織最初是為了應對警察暴力行為而成立,成員會在少數族裔社區巡邏,作為一種自衛。它也通過免費早餐計劃和13個城市提供的免費醫療診所,為這些社區提供基本服務。影集中的多個場景都重現了這些黑豹黨的活動。

在冷戰高峰期,許多免費服務被視為支持共產主義理念。由於這一點以及其整體形象(成員都穿黑衣,部分人攜帶武器保護社區成員),黑豹黨受到更多關注和懷疑。他們也長期受到FBI的監視。

Huey P. Newton的大逃亡

共同創立黑豹黨後,該組織在牙買加與奧克蘭警察發生槍戰,導致一名警察死亡,Newton被控謀殺入獄,引發全球性的「Free Huey」遊行。當他在1970年9月與好萊塢製片人Bert Schneider會面時,Newton已被保釋。Schneider憑藉《Easy Rider》(1969年)和電視劇《The Monkees》(1966-1968年)的成功,開始資助各種左翼政治事業,並資助黑豹黨。

在他辦公室裡驕傲地展示與Newton的合照,Schneider(也有嚴重的古柯鹼成癮史)不會猶豫地為該組織寫下1萬美元的支票。資金用於社區計劃和奧克蘭的一處公寓,作為該組織的總部。事實上,他曾為黑人社區生存會議撥款25萬美元。當Bert描述自己對Newton的著迷時,他說:「我該怎麼說呢?他是我的英雄。」

但對黑豹黨活動的疑慮在1974年7月30日達到高峰,當時Newton在奧克蘭一家酒吧與兩名警察發生衝突被捕。六天後,當Newton被 falsely指控殺害一名17歲妓女時,他知道必須離開美國。他尋求避難於Schneider好友Steve Blauner的貝沃利山莊。他們以「貝沃利山七號」自稱,Schneider及其好萊塢朋友策劃將Newton送往古巴,讓他在那裡尋求政治庇護。

「Bert和Steve以及他們在好萊塢信任的核心團隊將組織一條地下鐵路,將Huey送往古巴。這將成為一場大製作,但背後的風險很真實。Bert將這個項目命名為『The Big Cigar』。」

「The Big Cigar」指古巴。Schneider暱稱Newton為「明星」,將Artie Ross暱稱為「保姆」,因為Ross有艘船原本應該將Newton送往古巴。但船在佛羅里達礁島群觸礁,無法將Newton安全送到古巴,所以Ross搭便車前往邁阿密,最終抵達墨西哥Jalapa與Newton會合。一位綽號「海盜」的船長被找來,因為他經常在哥倫比亞和墨西哥之間航行。如果船被沒收,Schneider同意賠償船長。Newton和妻子Gwen Fontaine乘坐小艇前往古巴海岸時,小艇翻覆,Fontaine救了Newton一命。

《大雪茄》中的人物後來如何?

在1974年末或1975年初的某個時候,Ross根據這個瘋狂的故事寫了一個劇本,名為《The Big Cigar》。

Newton喜歡它,同意Schneider將其賣給影視公司。雖然華納兄弟和理察·德瑞福斯表達了參與意願,但該電影最終未能實現。1975年,Ross因吸入過多笑氣而過量服藥身亡。Schneider為Ross建了一座紀念碑,在他家蒸氣室舉行了一場由、、羅曼·波蘭斯基等影星參加的追悼會。

1975年,Schneider上台接受了為紀錄片《Hearts and Minds》獲得的奧斯卡獎,該片講述越南戰爭,他認為這證明政治題材也可以賺錢。但他餘生都在與成癮和毒品作鬥爭中度過,於2011年去世。

Newton在古巴流亡三年,從事砍蔗和修車工作。Schneider和好萊塢明星坎迪斯·伯根、弗朗西斯·科波拉曾去古巴探望他。1977年,Newton最終返回美國,被無罪釋放。大約十年後的1989年,他在奧克蘭被一名毒販槍殺。

至於Newton和Schneider之間的友誼,一直保持到Newton去世。正如Bearman告訴時代雜誌,「他們保持聯繫。他們會見面。你現在可以說,他們之間是一段『兄弟情』。」