Polaris Dawn 創造太空高度新紀錄，更多成就即將到來

(SeaPRwire) –   當美國太空總署的 任務指揮官 於 1966 年 9 月 14 日發射了他的太空船引擎，爬升至 850 英里的記錄軌道高度時，他無法抑制自己的熱情。

這位前海軍飛行員興奮地說道：「哇！這是我生命中最棒的體驗。我在左邊窗戶看到了印度，而我們的機鼻下方是婆羅洲。」

康拉德於 1999 年逝世，但他創下的高度紀錄維持了 25 年。直到現在。昨天，9 月 10 日，這個紀錄被打破，當時全由平民組成的 的四名機組人員駕駛著他們的 SpaceX 載人龍飛船飛到一個新的高度，即 870 英里，比任何人類在非月球之旅中所達到的距離都還要遠。

「成就解鎖」， 用電玩語言說道。

這個新的基準不僅僅是打破紀錄，它還包含科學研究。地球被兩條輻射帶環繞，稱為 ，從地球上方 400 英里的低點延伸到 36,000 英里的高點。這些帶充滿能量，會對太空船或太空人造成潛在的破壞性 轟炸。Polaris Dawn 的目標之一是在這種危險的環境中研究龍飛船和機組人員，看看它們是否會受到任何不良影響，因為前往月球和火星的旅程需要穿越范艾倫帶。任務指揮官 ——線上支付公司 Shift4 的億萬富翁創辦人，他為 Polaris Dawn 提供資金——和另外三名太空人並沒有冒不必要的風險：他們將在五天任務中僅在最高高度停留不到一天，但这足以從太空人將進行的超過 40 個醫療實驗電池中收集到一些數據。

「我們將進行的一些研究確實深入探討了這種輻射環境，研究了藥物在暴露於這種輻射時的效果，研究了是否可以在這種環境中開發診斷技術，例如 X 光影像，」機組人員兼醫療官員 告訴時代雜誌。「這些知識將成為我們進行更長時間的飛行（例如火星任務）的重要工具。」

這些太空人將不僅在太空進行醫療測試，還會在他們返回地球後進行。而這艘飛船本身（正在執行其第三次任務）也會接受類似的檢查。龍飛船不是為了離開地球軌道而設計的，但 SpaceX 的下一艘載人飛行器 正在為月球和火星任務開發；工程師在龍飛船上學到的關於輻射暴露的知識可以納入後續飛船的屏蔽設計中。

本週還有更大的事情在等著我們。週四，9 月 12 日， 和機組人員 預計將進行首次由平民太空人進行的艙外活動 (EVA) 或太空行走——這項活動不僅對他們來說具有風險，對留在太空船內的 和機組人員 來說也是如此。與國際太空站不同，國際太空站有一個氣閘，允許太空人在外出太空時保持整個空間站的氣壓，龍飛船只有一個通往真空的艙口。这意味着飞船内部的真空将与外部的真空相同，要求所有四名太空人穿上新设计、特别坚固的太空服。 SpaceX 開發了這些太空服，不僅僅為了進行 EVA，還為了探索其他星球的表面。新太空服的首次飛行將有助於確定它們是否真的適合這些後續任務。

「顯然，我們需要通過這次首次開發學習很多東西，[包括]太空服如何操作以及我們需要研究的所有關鍵的太空服指標，例如移動性、靈活性、觸感等等，」 說道。

「SpaceX 的聰明工程師在不到一年的時間裡就建造了一套 EVA 太空服，」 補充說道。「NASA 一直在做這件事，而且通常要花費數十億美元。我可以向你保證，SpaceX 和 Polaris 的投入遠遠低於這個數字。」

節省成本很重要。 為其阿提米斯月球計劃在 2025 財年的預算僅為 78 億美元。相比之下， （經通脹調整後）在 1966 年阿波羅計劃的費用略低於 。節省太空服的費用可以在口袋裡沒有那麼深的時候發揮很大作用，因為現在的口袋遠沒有三代以前那麼深。

Polaris Dawn 最遲將於 9 月 15 日返回地球，但这并不是 Polaris 計劃的全部。 正在計劃在 Polaris 系列中再進行兩次飛行——一次是乘坐龍飛船，另一次是星艦的首次任務。他以我們的北極星命名這個計劃，實際上，北極星是三顆星，他希望通過自己三次宇宙之旅來紀念這個名字。