數百萬企業主即將退休，他們應該出售給他們的員工。

(SeaPRwire) –   美國工人感覺他們在經濟中的立足點正在動搖。股市屢創新高，而工人佔國民收入的份額卻處於至少75年來的最低點。再加上影響家庭開支的可負擔性危機，以及許多企業熱衷於推動人工智慧的應用，工人的情緒似乎有充分的理由。我們當前的政治兩極分化讓很少人相信我們能夠就如何讓工人真正分享國家創造的繁榮達成共識。

員工持股提供了一條充滿希望的前進道路，它植根於兩黨共識的理想，旨在確保經濟繁榮廣泛共享。在過去的六個月裡，我們與全國各地從只有幾名員工到數千名員工的公司的員工股東進行了交談，這些公司涵蓋了從製造業到居家護理等各行各業。員工持股公司共同的特點是，他們從員工的智慧中汲取想法並分享利潤, 無論員工是在工廠車間還是在辦公室。

我們採訪的工人告訴我們，他們在工作中擁有的所有權激發了他們的承諾感和動力。一位在佛蒙特州一家製造商工作了37年、即將退休的機器操作員告訴我們：「如果你為老闆工作，你會覺得你只是在為他賺錢。」但他解釋說，作為一家擁有員工持股計畫（Employee Stock Ownership Plan）的公司的一部分，「你知道你是在為你的未來和你自己賺錢，而不僅僅是為別人。」工人描述了具有共同目標和相互問責制的工作場所。每個人都知道: 如果每個人都付出公平的努力，利潤增加，那麼直接受益的就是工人。

所有權在工人的生活中產生了真正的影響。工人描述了額外的錢如何幫助他們鞏固目前的財務安全，並幫助他們有尊嚴地退休。對於那些覺得退休是一個遙遠, 甚至不切實際, 的前景的年輕工人來說，所有權可以開啟一個充滿可能性的世界。一位在一家ESOP擁有的樹木服務承包商的車隊服務部門工作的早期職業工人直言不諱地說：「我是一個千禧世代，我不知道我是否有機會退休。但有了ESOP，我確實覺得我會——它給了我夢想的能力。」

員工股東們一次又一次地表示，他們在工作中感覺自己像家人一樣。他們描述了在員工持股公司中擁有的自主感，管理層和前線員工之間的想法自由流動。持續改進和業務財務透明是常態。辛辛那提一家托兒合作社的一位共同所有者說：「作為一名工人股東意味著對你所做的事情擁有權力。」「它賦予你做決策的能力，從你的工作中受益，並成為一個對正在發生的事情有發言權的人。」

研究表明，與傳統所有權公司相比，員工持股公司更有可能維持營運、留住員工並避免裁員。當COVID疫情爆發，Web Industries的航空航天業務下降90%時，他們轉向醫療製造，將麻薩諸塞州的一家工廠從50名員工擴大到650名，並運送了數百萬份COVID快速檢測。辦公室員工在下班後包裝檢測，家人也提供了幫助。Web的副總裁Michael Quarrey解釋說：「當這是你的事業，當你的公司面臨風險時，這就是會發生的事情。我們的事業之所以得救，是因為我們擁有出色的員工持股文化。」最近的研究還表明，員工持股公司在生產力方面具有優勢。

那麼，為什麼我們沒有更多的員工持股呢？融資缺口是幫助公司轉型為員工持股的主要障礙——但低認知度也是如此。儘管當人們了解員工持股的概念時，他們絕大多數都支持，但它仍然是一個「守得最好的秘密」。員工持股並未融入我們的商業支持基礎設施或詞彙中。很少有大學教授它，顧問、貸方、會計師和律師也很少具備這方面的專業知識。儘管它可能是一個強大的經濟工具，有助於保留和發展企業，但它很少被用於此目的。

這種情況正在開始改變。兩黨支持的聯邦立法——例如旨在解決融資挑戰的American Ownership and Resilience Act——是最近提出的幾項法案之一。全國各地的州，例如科羅拉多州，也正在通過立法來幫助提供融資, 許多州正在建立新的州級中心，專注於推廣和援助。近10億美元的新私人投資也預示著日益增長的勢頭。全球最大的主權財富基金Norges Bank Investment Management最近表示，「員工持股可以為公司、股東、員工和社會創造長期價值。」而像Walmart這樣的大公司也越來越多地尋求向其員工提供股權所有權。

我們正處於一個緊迫的時刻。我們每等待一天，就有許多工人和家庭落後。當人們覺得他們在生活中大部分時間所處的地方沒有任何利害關係時，很難期望他們會覺得自己與美國有任何利害關係。未來十年，數百萬企業主將退休，這為企業轉型為員工持股創造了一個千載難逢的機會。這種大規模的財富轉移是一個難得的機會，可以以兩黨都支持的方式重寫經濟規則。加速員工持股不僅是良好的經濟政策和商業實踐——它也是我們開始重新致力於建設一個讓人民真正參與其成功的經濟和國家的方式。