馬丁路德金對動員黑人教會的鬥爭的教訓

(SeaPRwire) –   白人福音派教會正面臨危機。問題不只是一些知名領袖將政治帶入教會,將福音派變成為和其共和黨的代言人。問題在於『他們如何這樣做的』。教會內的派別利用教會自身解決爭議的程序,以及破壞教會民主來強加他們的價值觀。那些反對白人基督教民族主義或認為宗教不應與黨派政治混為一談的福音派信徒,正面臨著教會內強大的結構。許多人完全離開教會,加入了數以百萬計的美國人。換句話說,白人福音派正面臨價值觀和民主兩重危機。

這不是美國信徒首次面臨這樣的問題。六十年前,馬丁路德金恰恰利用他在教會的宗教權威和教會規則,試圖動員黑人浸信會為他看作美國最迫切的道義問題投入行動:黑人爭取工作和自由的鬥爭——或者如許多活動人士所稱,這場運動。隨後爆發了一場激烈的鬥爭,這場鬥爭在某種程度上提升了這場運動,但也撕裂了整個宗派。如今,美國宗教和民主的未來都掛在一線,數以百萬計的美國人爭論深深的道義價值觀——黑人教會當年的掙扎既提供警告,也帶來希望。不是因為金恰恰在爭取一個正義的事業,而正是因為他和其他黑人宗教人士在掙扎著沒有簡單答案的道義問題。

事實上,黑人基督徒在兩個陣線上戰鬥:反對壓迫他們公民權利的白人優越主義社會,以及常常否定他們成員權利的教會。這種張力對許多人來說都很共鳴,尤其是黑人婦女,她們佔大多數教會成員的一半以上,但貢獻了教會資金的絕大部分,卻無法成為執事或牧師。的確,根據傑出的活動人士艾拉·貝克的說法,她與金恰恰密切合作,平均黑人浸信會牧師往往認為婦女只是裝飾,或是忠實工作人員,只為執行牧師的議程。根據教會規則,成員有特權但沒有權利。這使他們面臨著一名婦女所稱的「教會不公」。這也為教會「獨裁統治」敞開大門。金恰恰的導師本傑明·梅斯警告說,有些教會領袖使用「歪曲」的方法來壓制他們的宗教對手,就像一些白人福音派今天報告所做的那樣,從到 。

沒有人比約瑟夫·H·傑克遜牧師更獨裁了,他通過幾十年的精明鬥爭和利用浸信會規則的操縱,長期主導著他的母會芝加哥奧利維特浸信會——一個有2萬名成員的大型教會——以及全美黑人浸信會聯會(NBC)。多年來,傑克遜利用他在NBC無限制的權力地位,讓NBC在公民權運動中保持中立,而他個人認為這場運動不過就是「違法行為」。

與此同時,金恰恰希望動員NBC五百萬名成員為運動服務。於是,在1960年NBC在費城舉行的年會上,金恰恰試圖通過教會民主推翻傑克遜。作為NBC一個強大委員會的副主席,金恰恰領導一個改革派別,指控傑克遜違反NBC自己的憲法以保持權力。金恰恰和他的盟友獲得法院命令,強迫對NBC的資金進行核算,以及真正的選舉,而不是恐嚇手段和金恰恰律師團所稱的「年會詭計」。但最終,傑克遜獲勝,然後剝奪了金恰恰在NBC的頭銜,並鞏固了自己作為主席的權力。改革派離開並建立了新的宗派,稱為進步國家浸信會聯會。這場美國最大宗教組織之一的驚天動地的分裂,提出了對數以百萬計的黑人基督徒來說兩個重要問題:教會應該介入世俗事務的程度有多深——以及誰有權作出這些決定?

諷刺的是,為了確保自己的母會成為爭取美國民主和平等的前線,金恰恰以一種非民主的方式塑造自己的事工。1966年,當埃比尼澤浸信會的成員低聲抱怨他把教會推向公民權運動過深時,金恰恰從講壇回答說,他不會「理會」成員的意見,因為上帝已經膏立他傳道,而不是成員。「上帝的話像火一樣燃燒在我骨頭裡,」他宣稱。「上帝已經呼召我解放那些被囚禁的人。」

1966年,埃比尼澤教會無法開除金恰恰。然而,黑人報紙、教會史和美國各地法院數百起訴訟顯示,幾代人以來,教會一直在開除那些管理教會資金不善、誤讀聖經或以上帝的名義壓迫成員的牧師。如果金恰恰不是那麼有名,埃比尼澤教會也可能試圖開除他。許多浸信會信徒認為,上帝沒有呼召他們的牧師「解放那些被囚禁的人」——至少不是以金恰恰所聲稱的方式。

黑人歷史沒有提供教會面臨價值觀和民主雙重危機的簡單答案。金恰恰在追求我們今天大多數人認為正確的價值觀——反對種族主義和仇恨——但他採取了民主和非民主的手段。他利用教會民主試圖動員NBC加入運動,但在自己的教會他要求成員「全力配合」他的領導。當我們看到金恰恰和其他黑人牧師在1960年代持有的其他價值觀時,我們可能不完全同意——例如他們的性別歧視。虔誠的人將永遠真誠地持有不同的信念,關於「正義」需要什麼。而且,世俗問題何時成為宗教義務也不是容易辨別的。但黑人教會在加入黑人自由鬥爭中的掙扎清楚表明,信徒應以公開、集體和最重要的是謙遜的態度作出這些決定——不論他們多明確地認為上帝已呼召他們,也應該質疑自己和自己的價值觀。