遙遠的台灣外島村落讓民主生存

(SeaPRwire) –   在全球都在關注的2024年台灣總統與立法委員選舉前夜的週五晚上,一小群人登上了通往台灣最偏遠地區的夜間渡輪。

我父親和我——以及幾個表親、阿姨和叔叔——花了六個小時橫越台灣海峽前往烏坵島,這是我父親出生的地方,台灣人必須返回原籍地投下選票。

烏坵島不僅位於中國大陸門戶,也處於下一場可能的重大全球衝突前線——但這個地方對大多數台灣人甚至全世界人來說仍然鮮為人知。在1996年飛彈危機中,烏坵島被確定為中國第一波攻擊目標,其偏遠與相對無關緊要的地位使得這個農村社區處於台灣與中國大陸之間的緊張關係最前線。

烏坵島由兩個面積合計1.2平方公里的小島組成,大島上有海軍陸戰隊基地和18世紀荷蘭人建造的燈塔,小島上有一個小漁村。與台灣其他離島金門和馬祖不同,後兩者旅遊業發達,有直航班機,烏坵島與台灣主島隔絕,只有軍人和約500名登記居民才能前往,每15天才有一艘軍用船運送唯一的食物和飲水。當風浪太大時,船就會取消,村民只能自力更生15天。

曾經是漁村的烏坵島,由於台海海域被中國軍艦和漁船佔據,村民大多移居台灣尋找工作,只剩下50多名老年人。然而,過去的居民在農曆新年和選舉時仍會長途跋涉回來,維持他們的家園。

我66歲的父親出生於漁民家庭,逃離共產黨鎮壓的國共內戰。他是家中首位接受小學以上教育的人,也是首位移民加拿大後再移民美國,在那裡成為工程師的村民。

聽他談及童年在這個邊境地帶度過,隨時面臨入侵且常受颱風侵襲的日子,我看到台灣為他提供了穩定生活的生路——就像民主為台灣提供生路一樣。42年未回烏坵島的父親,這次重要的總統大選給了他回鄉的目的和決心。我抓住機會陪同他前往,見證100多人為投下選票和讓這個需要全村共同努力的小島發聲而不遠千里的景象。