禁止TikTok的殘酷現實
(SeaPRwire) – 美國政府再次想要禁止TikTok。自2016年推出以來,這款應用程式已成為美國手機上無法迴避的力量,定義了疫情時代文化的聲音和影像。TikTok的崛起也對美國消費者和官員來說,代表著一個首次的經驗——一款非在矽谷誕生,而是在中國創立的社交媒體應用程式,在美國大受歡迎。
3月13日,美國眾議院通過一項法案,要求TikTok的中國母公司字節跳動出售TikTok,否則將禁止美國手機使用該應用程式。政府將處罰兩大手機應用程式商店和任何雲端託管公司,以確保美國人無法訪問該應用程式。
雖然這項法案以國家安全為由強迫分拆,但讓我們說實話:這實際上是一項禁令。目標一直是禁止TikTok,而不解決立法者聲稱重視的資料隱私問題,只是為了懲罰它和其用戶。德州眾議員丹·克倫肖說:「沒有人試圖掩飾任何事情…我們想禁止TikTok。」
但是,作為一項禁令,禁止TikTok將消除美國人重要的言論空間。這將是數以百萬計依賴該應用程式進行溝通、表達自己,甚至維生的美國人的言論自由權利的重大損失。而且也許更重要的是,它將進一步將全球網際網路分割,使我們與世界脫鉤。
這不是政府第一次試圖禁止TikTok:2021年,前總統唐納·川普頒布了一項行政命令,但在一名川普任命的法官裁定該命令「武斷和隨意」,因為它未考慮其他解決問題的方法而被聯邦法院駁回。另一名法官裁定,政府提出的TikTok資料隱私問題「以假設性措辭表達」。2023年,當蒙大拿州試圖禁止該應用程式時,聯邦法院裁定,禁令「超出州權力並侵犯用戶的憲法權利」,其中「帶有明顯的反華情緒」。
川普還開始了一項國家安全審查,有權強迫分拆,拜登至今在此基礎上繼續未有結果;去年,立法機構似乎準備通過一項禁令TikTok的法案,但在高調質詢其高管後動力減弱。(川普對此問題持反對意見,最近警告禁止TikTok只會幫助其美國競爭對手如Meta。)
TikTok被指控成為中國共產黨的傳導管道,大量吸取敏感用戶數據並傳送到中國。除了其母公司字節跳動是一家中國公司,中國政府對其行使所謂「管控」外,沒有太多證據支持這一說法。為了符合規定,你必須與政府保持良好合作。
在所有此中,重要的是要記住,美國不是中國。美國沒有像中國一樣的「防火長城」,我們的網際網路不受外部影響。美國允許各種網站——不論政府喜歡、不喜歡或擔心——進入我們的電腦。所以,當然讓中國網際網路巨頭進入美國網際網路,而Google和Meta的服務則不允許進入中國電腦,這有一定的諷刺性。
而且,由於美國的言論自由保護制度根深蒂固,第一修正案保護美國人免受政府限制,而不是免受公司如TikTok、Meta、YouTube或Twitter的限制,儘管它們確實對現代溝通具有重大影響力。不,第一修正案說,政府不能無故阻止你發言——而不是TikTok。
禁止TikTok最明顯的問題是,它將立即清除美國人廣播自己觀點和獲取信息的平台——有時涉及政治事件。在極化日益嚴重的時代,關閉該應用程式意味著切斷數以百萬計人——即使持有不受歡迎觀點的人——就重要問題發表意見的方式。另一個問題是,美國人有憲法權利獲取各種信息——即使它被視為外國宣傳。至今沒有證據表明字節跳動受到中國政府影響控制內容流向,雖然有一些報告確實令人擔憂,包括有報告稱TikTok禁止與六四事件、西藏獨立和被禁止的法輪功有關的內容。
然而,最高法院1964年裁定,美國人有權接收政府視為外國宣傳的信息。例如在Lamont v. Postmaster General一案中,法院裁定政府無法阻止蘇聯宣傳通過郵寄進入美國。法院基本認為,政府介入並禁止宣傳等於審查,美國人應有自由評估這些具有挑戰性的想法。
此外,政府一直未能通過任何聯邦資料隱私保護法,以解決TikTok據稱吸取大量美國用戶資料並轉交中國母公司的根本問題。拜登政府只在去年採取行動,防止資料經銷商將美國用戶資料出售給中國等外國對手,這確實是一個比一款應用程式更大的問題。但事實是,政府一直更願意禁止一家媒體公司,而不是解決真正的公共政策問題。
當然,有正當理由擔心,不是政府控制美國大部分言論,而是像Google和Meta這樣在矽谷孕育的私人公司。但TikTok的消失將進一步增強Google和Meta等媒體壟斷者的權力,他們已控制美國數字廣告收入的超過70%,並對我們的溝通實施更嚴格的控制。我們現有的言論平台已經很少,取消TikTok將消除我們最重要的替代選擇之一。
自2016年推出以來,TikTok已成為全球最具影響力的社交媒體應用程式,不是因為它影響公共政策或必然形成單一文化——事實上兩者都不太準確,而是因為它為人們在線上花費時間提供了完全不同的方式。通過此舉,它破壞了美國科技公司如Meta擁有的Facebook和Instagram以及其他應用程式的壟斷地位,迫使每一個競爭對手以某種方式模仿其獨特風格。Facebook和Instagram推出了Reels功能,YouTube推出了Shorts功能,Snapchat推出了Spotlight功能,每一款應用程式似乎都在無限滾動顯示視頻。
不過,美國人選擇使用TikTok,一旦它被禁止,他們的對話很難轉移到其他平台。相反,切斷連接該應用程式的組織結構,將切斷美國人——尤其是年輕美國人——在言論日益豐富的時期進行溝通的重要方式。
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事實是,如果國會真的想解決我們的資料隱私問題,他們就會解決我們的資料隝私問題。但相反,他們想禁止TikTok,所以找到了一種嘗試這樣做的方法。這項法案將提交參議院表決,然後送交總統簽署,最後將交由美國法院系統處理。屆時,我們的第一修正案將再次面臨考驗——一場很真實的言論自由案例,其結果將影響1.7億美國人只想使用一款應用程式並發表自己的觀點。