指責氣候變遷導致全球雪量減少

(SeaPRwire) –   (丹佛) —— 過去經常被雪覆蓋的世界各地河流流域,越來越多地看到其雪量正在縮減,這主要是由於氣候變遷的影響,一項新的研究發現。

「世界上人口最多的許多流域都處於快速雪量減少的邊緣」,這項從1981年至今研究全球各地雪量變化的研究在周三的《》中得出結論。

因為這項研究發現,北半球未來雪量的一個關鍵門檻是攝氏-8度(華氏17.6度)。在冬季平均氣溫低於這個門檻的地方,雪量通常能倖存,因為氣溫足夠低。但冬季平均氣溫高於17.6度的地方,其冬日白雪通常會像西方惡女一樣快速融化。而且這種融化正在迅速加速。

「你可能處於快速和加速損失的狀態範圍內」,達特茅斯學院地球系統科學家亞歷山大·戈特利布(Alexander Gottlieb)表示,他是這項研究的首席作者。

大多數過去的研究都關注雪蓋,這是一個簡單衡量地面是否有雪的測量。這項最新研究檢查了雪量,它是一個更全面測量,包括深度和數量,大致在3月達到峰值。春季雪量對於向數十億人提供飲用水和灌溉水的穩定供應至關重要,更大和更早的融雪會帶來問題。

新罕布夏大學地球系統科學家伊莉莎白·布拉科斯基(Elizabeth Burakowski)尚未參與這項研究,她表示該研究「毫無疑問地證明,人類對北半球數十條河流流域雪量減少負有責任」,而雪的融化「隨著每度升高的氣溫而加速」。

「這項研究表明,我們未來的雪量取決於我們應對氣候變化採取行動的道路」,布拉科斯基在電子郵件中寫道。

戈特利布和達特茅斯氣候科學家賈斯汀·曼金(Justin Mankin)研究了169個北半球河流流域,發現其中70個河流流域在過去40年中雪量下降明顯,12個增加,其他沒有趨勢。

在其中23個雪量減少的河流流域,曼金和戈特利布使用標準科學技術的變種方法證明,氣候變化明顯導致雪量減少。在8個西伯利亞東部的河流流域,他們發現氣候變化有助於增加雪量,因為降水增加但溫度仍低得足以保留雪。

歐洲和北美地區的春季雪量下降最明顯,他們發現包括大鹽湖、梅里馬克河、康乃狄克河、蘇斯克哈納河、哈德遜河、德拉瓦河、涅瓦河、維斯瓦河、第聶伯河、頓河和多瑙河流域。

一個雪量縮減的好例子是科羅拉多河上游流域在科羅拉多州和懷俄明州部分地區。那裡的冬季平均氣溫大約為攝氏-5度,似乎足夠冷使得有雪,因為低於冰點,但事實並非如此。

「這是我們開始看到這種加速損失開始出現的地方之一」,戈特利布表示。「我們清楚地看到過去40多年人為造成的森林雪量損失。」

戈特利布和曼金使用標準氣候歸因方法記錄了人為造成的變暖指紋,方法是將過去40年真實變暖世界發生的事情與成千上萬次計算機模型模擬在沒有氣候變化的假想星球可能發生的事情進行比較。

北半球雪量的81%位於攝氏-8度以下,但這裡只有5.7億人口,曼金表示。超過20億人口生活在冬季平均氣溫介於攝氏-8度至0度之間的地區。

對水資源供應尤其重要的是,「隨著氣候變暖的加速,雪量變化也將比過去加速得更快」,沒有參與這項研究的滑雪科學家丹尼爾·斯科特(Daniel Scott)表示。

原因在於發生的事情不是漸進的。在一定溫度以上,融雪就會迅速加速。在攝氏-8度以下,由於氣候變化帶來的降水增加,氣溫足夠低,可能導致更多的降雪和增加雪量,戈特利布和曼金表示在西伯利亞東部看到了這種情況。

「這個攝氏-8度門檻更清楚地告訴我們風險的程度和位置」,前NASA首席科學家、科羅拉多大學冰川科學家韋利德·阿布達拉蒂(Waleed Abdalati)表示,他未參與這項研究。

滑雪業——有時以生產雪覆蓋在其他地方光禿禿山坡上的景象,讓冬日遊客享受——長期以來一直是經濟將受雪量缺乏影響的最容易理解的例子。

許多滑雪場每年都焦急地等待大自然帶來足夠的雪讓他們開始運行纜車。 因為季節太短而全部關閉。

像科羅拉多州阿斯彭滑雪公司(Aspen Snowmass)這樣的大型公司運營的滑雪場,由於採用人工造雪,能夠在較少雪量和更短的冬天下保持穩定運營。

「開放和關閉日期保持不變,這表明人工造雪的重要性」,阿斯彭滑雪公司母公司阿斯彭一號(Aspen One)的可持續發展高級副總裁奧登·施奈德勒(Auden Schendler)表示。

他們還在更高海拔建造新的滑雪道,因為那裡的雪更可靠,從而免受重大經濟損失——至少目前如此。

「但這絲毫不減少我們迫切需要以強硬和大規模的方式行動的緊迫性」,施奈德勒表示。阿斯彭滑雪公司正是越來越多的滑雪場之一,認為低碳政策是未來行業的新標準,明白如果想長期存在,就必須積極遊說應對氣候變化。

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彼得森報導來自丹佛,博倫斯坦報導來自肯辛頓(馬里蘭州)。