成為母親後，我再也無法領導急診室

(SeaPRwire) –   當我33歲時，我成為了急診室的醫療主任和主席，擔任這些職位。或許天真地，我以為可以利用我的新職位，讓我們的急診室對每個人，特別是對我們的女性員工和患者來說，成為一個更好的地方。

研究顯示，女醫生更傾向於遵守循證臨床指南，提供預防性護理，與患者建立良好的溝通，在評估表現上與男醫生一樣好（甚至更好），並為患者提供更高質量的護理。一項研究甚至顯示，由女醫生治療的患者死亡率和再入院率更低。我曾認為，讓女性擔任領導職務可能會帶來類似的好處。但結果並非如此。

幾乎是立刻，我就面臨著微侵犯和推動有意義改變的障礙。有行政主管質疑我的頭銜，有內科主任拒絕讓我在會議上發言，還有一個由護士和患者報告有性別歧視行為的兼職醫生。我曾試圖將他從排班中移除——對於像他這樣的合同工來說，這相當容易——但我的上司繼續支持他。幾個月後，他錯診了一名患者的異位妊娠，幾乎讓她喪命。他認為她的輸卵管破裂引起的疼痛不過是歇斯底里。儘管我盡了最大努力，但我未能保護這位患者免受我們醫生中的性別歧視之害。

當我自己懷孕後，情況變得更糟。雖然我特意等到完成醫學培訓後才懷孕——這是我的女性同事中70%的共同決定，而男性同事中很少有——但我也不想等太久才組建家庭。研究表明，女性醫生的不孕症和妊娠併發症的風險高於一般人群，且這些風險會隨著年齡的增長而增加。

在我懷孕初期，我感覺自己像是感冒和暈車的組合症狀。有一次，我下班後直接以患者身份去掛號。但這不是我喜歡談論的事情，因為我不想被視為軟弱。我感到有壓力要去填補排班的空缺，但在懷孕後期每週工作超過40小時可能會對母親和嬰兒的健康造成更糟糕的後果。我盡了一切努力，一直工作到預產期，因為我的工作不提供帶薪育兒假。儘管我被期望治癒他人，但我的工作讓我無法充分照顧自己和我的寶寶。

我女兒出生後，我們遇到了意想不到的醫療併發症，需要額外的住院和手術。然後，我們努力為女兒尋找合適的托兒所。在我們奧克蘭的社區裡，許多托兒所都有兩年長的等候名單，這意味著我甚至在我懷孕之前就必須申請並支付押金。我感覺別無選擇，只好帶著我的寶寶去參加醫院會議，這讓我擔心在年長的男同事眼中顯得不專業。

由於我希望我的寶寶能獲得母乳的健康益處，我必須在繁忙的急診室輪班期間每4小時抽身擠奶。但即使是15分鐘的離開也意味著我經常會遲到創傷或心臟驟停的搶救。為了更有效率，我嘗試了一種「隱形」吸乳器，它可以放進我的胸罩裡，這樣我在看診時可以繼續擠奶，無需休息。但之後我出現了痛苦的乳腺堵塞，後來需要數小時的護理才能解決。這讓我覺得，對於我處於哺乳期、圍產期的身體需求，似乎沒有辦法得到滿足，這是作為一個身體健全的人我從未經歷過的。突然間，我對許多患者有了更多的同理心。

儘管母親身份正在將我塑造成一個更好的醫生，但我感覺自己在工作和家庭方面都失敗了，偏頭痛、焦慮、睡眠不足和母親的內疚感是我形影不離的伴侶。我開始懷疑這一切是否值得，特別是我未能實現我所希望的任何有意義的改變。我的選擇似乎令人望而卻步：在一個充滿厭女症的工作環境中忍受痛苦，以試圖為其他女性改善現狀，或者尋找一份更受支持但影響力較小的工作。

最終，我辭職並接受了一份薪水較低的助理教授職位，一份更適合我的新媽媽身份的工作。因為沒有發生什麼戲劇性的事件將我推出這個職位，我感覺自己像是一個統計數字，進一步證明女性——特別是母親——不適合擔任領導職務。但根據研究員Tracy Brazg的說法，我的經歷並非獨一無二；這正是許多女性離開學術界之前的確切模式。Mothers in Science 的共同創辦人兼執行長Julia Mason解釋說，由於母親在 STEM 領域面臨的障礙在很大程度上是隱形的，因此女性以及周圍的人都認為成功只需要努力工作和決心。所以，當一位女性最終選擇離開這種系統性失敗的後果時，這被框定為一個個人決定。

幾乎是立刻，我的生活明顯變得輕鬆了。不再與現狀抗爭，我的工作壓力減輕了。我在工作和家庭中都更快樂了。我的健康狀況也改善了。然而，我的一部分感覺自己拋棄了那些我想服務的女性。我試圖通過告訴自己，我可以在一個更受支持的角色中發揮更大的影響力來減輕我的內疚。儘管這確實如此，但我們仍然需要更多的女性擔任領導職務。

雖然我從一份全職工作換到了另一份，但我的許多女性同事正在完全離開醫學界。儘管現在男女醫學院入學人數大致相同，但超過一半的女性醫生在完成住院醫師培訓的六年內縮減執業規模或完全離開醫學界。主要原因？家庭。

儘管性別騷擾、薪資不公和性別偏見都限制了女性在醫學領域的職業機會，但在醫生職業生涯早期，工作與家庭的衝突可能產生更大的影響。根據一項研究，在完成培訓的六年內，3.6%的男性醫生未全職工作，而無子女的女性醫生為4.6%，而同時身為母親的女性醫生則高達30.6%。但醫療保健需要她們。

在現代社會，似乎荒謬到還需要為女性在醫學中的價值爭論，但當前的政治格局可能進一步侵蝕我們的角色。聯邦政策旨在削減改善工作與家庭平衡的便利設施，我們有可能失去更多女性從醫學界。相反，我們需要的是更多社會和機構的支持，以實現工作與家庭的平衡，讓女性和男性都能兼顧父母和醫生的角色。這只會讓醫療保健變得更好。