失敗是一種特權
(SeaPRwire) – , 贏得39個大滿貫網球錦標賽冠軍,說過:「輸掉一場網球賽並不是失敗,而是研究。」 說他沒有失敗,而是在發明可工作的燈泡的追求中「找到了1萬種不行的方法」。這些改變遊戲規則的先驅可以盡情讚美失敗的好處。但是對大多數人來說,失敗是不愉快的。我認為,應該意識到有一種「正確的錯誤」——一種失敗會帶來科學和日常生活中寶貴進步的失敗。這種被稱為「明智的失敗」的失敗,是在新的領域進行深思熟慮的探索中的不希望的結果。明智的失敗會照亮通向成功的道路。
失敗也可以成為一種特權。正如記者兼科羅拉多大學教授亞當·布拉德利在一篇文章中指出:「白人特權最大的不被重視的特權之一,可能就是它給一些人以失敗而不必恐懼的許可。」布拉德利解釋說,作為少數族裔文化的一員,你的失敗,尤其是如果它們成為公開的,通常被視為整個群體的代表。你個人的失敗會給與你相同的其他人留下不好的影響。加州大學河濱分校媒體和文化研究教授約翰·詹寧斯告訴布拉德利說:「我想要達到一個地步,讓單純的黑人小子可以安全自在——甚至平庸。」
刻板印象是一種自然的心理過程,會使人將個人的行為推廣到他們的群體。這對於某個領域或角色中少數群體尤其如此。因此,當少數族裔成員在重要角色上失敗時,人們傾向於過度推廣,將失敗視為與種族有關,而不是與個人有關。由於意識到這一點,少數族裔成員感到壓力更大,以免觸發這些偏見——一種壓力往往會抑制他們發揮能力。
事實上,那位發明家和聲學工程師,他的明智失敗導致250多項專利,包括電容式麥克風專利,在他的領域取得成功,雖然他在貝爾實驗室工作時曾被誤認為是清潔工,這使他的成功更顯眼。可以想像,在貝爾實驗室和其他頂尖機構,他必須感到壓力,以免減少其他像他一樣的人的機會。
女性,尤其是學術科學中的女性,也無法享受無害的失敗。我們有風險感到壓力,必須時刻成功,免得破壞其他女性的機會。科學家 說:「在科學和學術界,人們應該可以公開談論自己的失敗,而不受後果。」她實事求是地補充說:「我們分享自己失敗的責任應與我們在學術體系中的權力成比例。」作為艾莫里大學自己實驗室的終身教授,現在 談論自己的失敗已經很公開。但是她以前不是這樣。她最痛苦的一次失敗——第一時間未能通過任期審查(在前一所大學)——事實上成為一個禮物。失敗迫使她反思。
「[未能通過任期審查]當然是我一生中最痛苦的失敗,因為我覺得自己讓下家人和研究小組成員失望——基本上就是我最在乎的所有人,」 向研究失敗的信息技術研究人員韋羅尼卡·切普利金娜解釋道。「但它也可以是一個非常謙遜的體驗。看到所有這些人在困難時站在我這一邊,最終將我的世界觀和優先事項改變了。它給了我一個新的學術觀念,以及推動這一現實的激情。」
請注意, 沒有試圖迴避或忽視她稱之為「真正可怕的感覺」。她承認並命名了自己的感覺,允許自己感到不適一段時間。這符合心理學家和研究人員諾艾爾·尼爾森領導的一項研究發現:集中在你的情緒上,而不是思考失敗(通常會產生自我正當化),有助於人們學習和改進。最終,對失敗產生了濃厚的興趣,這導致了研究理解本科生在STEM課程中的失敗經歷如何影響他們繼續科學事業的決定。她和其他人設計了一個本科研究課程,讓學生參與實驗室實踐學習,獲得正確的錯誤經歷,這對發現是如此重要。
同樣,擁抱失敗是酷兒(LGBTQIA+)理論和政治的重要組成部分。在他的開創性著作《失敗的酷兒藝術》中,跨性別媒體理論家傑克·哈爾伯斯坦認為,成功的度量和意義不是由個人定義的,而是由社區定義的,而「成功」的規範會導向「無意識的一致性」。相比之下,擁抱失敗可以提供一個立場來批評世界強加的假設。哈爾伯斯坦是一群酷兒思想家的一員,他們認為未能滿足社會期望的經歷是酷兒文化的基石。生物繁殖、經濟安全、健康和壽命長等成功生活的標準,長期以來一直被歧視性的領養法律、偏見性的招聘、暴力行為和偏見以及甚至愛滋病疫情所否定。在未能達到異性戀期望的過程中,酷兒人必須找到自己的「成功」方式,現在被廣泛認可的核心部分就是首先承認自己曾經失敗。
例如,作為一種藝術形式,《變性大搜查》慶祝酷兒人歡迎不符合社會期望的狀態。通過誇張的對比,該節目使我們意識到異性戀文化作為我們看待世界的一種鏡頭。它讓我們擺脫作為天真實證主義者的本能感覺,即我們客觀地看到現實。在這個實境秀競賽節目中,一群主要是男性的參賽者採用模特兒和小姐競賽參賽者的誇張女性化表演角色。該節目在黃金時段舞台上慶祝自由。它也非常受歡迎。2021年1月1日其第13季的首播當時是該節目收視最高的一集,通過同步播出吸引130萬觀眾,這一收視數字與2020-21賽季NBA平均每場比賽132萬觀眾相當。
培養心理安全感與培養歸屬感並不相同,近年來許多人將兩者混為一談。從我的角度看,心理安全感意味著認為可以安全發言,對感覺歸屬非常重要。但歸屬感更個人,而心理安全感更集體(在研究中被概念化為群體的一種體現性質)。我認為,它是由個人和他們希望歸屬的群體共同創造的。隨著我研究不平等心理學、社會學和經濟學的更多研究,糾正這些社會失敗的任務規模似乎越來越大。至少,作為一個社會,我們應該致力於創造一個每個人都有平等許可失敗的世界。但目前並非如此。但是,我認為,即便只是幾年前,我們已經更接近這一理想了一些。認識我們異性戀、白人的觀點是我們看待世界的第一步。
摘自由西蒙和舒斯特出版社Atria部門出版的《失敗的特權》。版權所有©2023艾米·埃德蒙森。
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