只需5分鐘的遊戲，就能改善你和狗狗的關係

(SeaPRwire) –   如果你想讓你的催產素飆升，沒有比杜克大學校園內明亮陽光的遊樂場更好的地方了，布萊恩·黑爾和凡妮莎·伍茲在這裡度過他們的時光。催產素，也被稱為擁抱化學物質，是一種由下丘腦產生的激素，它會產生愛情、溫暖、利他主義和關懷的感覺；它在戀人、朋友和，尤其是新媽媽和她們的嬰兒的血液中飆升——而黑爾和伍茲在這裡專注於研究這種物質。黑爾是進化人類學、心理學和神經科學教授；伍茲，他的妻子，是一名作家和科學記者，他們共同管理杜克大學的 ，這是一個為期 12 週的項目，每次會有 10 隻小狗從 8 週大開始，每天接受訓練和評估，以確定哪些小狗將成為最棒的服務犬。

當小狗們在校園散步時，人群會聚集，手機相機閃光，學生們會倒在地上擁抱或撫摸它們。在幼兒園裡，每個學期最多有 100 名學生志願者報名，輪流工作兩小時，刷小狗的牙齒、擦去小狗眼中的睡意，以及在草地上搜尋遺漏的便便——但這畢竟是小狗的便便，所以沒什麼問題。小狗們愛人們，人們愛小狗們，雖然將犬類與人類的聯繫簡化為僅僅是激素化學反應過於簡化了，但不可否認催產素是這種關係的推進劑。

2015 年在日本 大學進行的一項研究 表明，當狗和它們的主人甚至只是互相凝視幾分鐘，狗體內的催產素水平就會飆升 130%，而人類體內的催產素水平則會驚人地飆升 300%。黑爾和伍茲在他們的新書 中寫道，他們的研究表明，狗體內較高的催產素水平似乎實際上可以幫助它們理解人類的動作，比如指點。

「催產素水平高的狗實際上更善於理解我們的意圖，」黑爾說。「它們會更多地進行眼神接觸，並且更加專注。」

這使得黑爾和伍茲與他們的小狗玩一個簡單但強大的遊戲，這個遊戲不僅幫助他們確定哪些小狗最適合在長大後從事哪些工作，而且還加強了動物和人類之間的聯繫。這個遊戲也是家庭可以與它們的小狗一起玩的一個遊戲。

尋求幫助的好處

黑爾、伍茲或一名學生志願者會開始遊戲，將一塊零食放在一個小型透明的食物儲藏容器中，並展示給小狗們——小狗們會很樂意地搶走零食。接下來，會在同樣的盒子裡展示零食，但盒子的頂部沒有閂鎖；小狗們會將頂部敲掉，然後再次吞下零食。最後，實驗會重複進行，但這次盒子頂部的閂鎖會被扣上並鎖定。

小狗們通常會以三種方式中的一種做出反應：有些會試圖快速地搶到零食，然後放棄。有些會很執著，用嘴巴和爪子敲打和翻轉盒子，試圖解開頂部的閂鎖。還有一些會嘗試不同的策略——轉向人類實驗者並進行眼神接觸，這是一個明確的信號，表明它們需要幫助。

「我總是開玩笑說，狗會抬頭看著你，說：『嘿，你知道你有拇指，幫幫我吧，』」黑爾說。

狗也會試圖用其他方法來尋求人類的幫助——主要是吠叫或推搡——但眼神接觸是它們的首選方法。這會帶來回報。黑爾和伍茲發現，在八到二十週大的小狗中，每隔兩週玩一次這個遊戲，每次玩五分鐘，與那些沒有玩過這個遊戲的小狗相比，或者玩過這個遊戲但要么放棄，要么在沒有尋求幫助的情況下繼續玩盒子的小狗相比，它們與人類的眼神接觸次數大約是後者的兩倍。

「養了經常與它們進行眼神接觸的狗的主人報告說，他們對自己與狗的關係感到更加滿意，」伍茲說。「經常與它們進行眼神接觸的狗也更容易從收容所被領養出去。」

犬類家族的其他成員——狼、豺、狐狸、野狗——不會像狗一樣尋求人類的幫助。黑爾和伍茲嘗試過用狼崽進行食物實驗，結果大不相同。「狼崽不會像狗一樣與人類進行眼神接觸——事實上，它們根本不會進行任何眼神接觸。」

最可愛的生存

不僅是行為進化讓狗產生了這種特徵：這是身體進化。狗的眼睛附近有一塊面部肌肉 ，可以將眼皮拉向內，從而露出更多眼白。黑爾說，看到另一個人的眼白是幾個月大的嬰兒識別另一個生物是否為人類的一種方式。當狗對我們露出眼白時，我們會做出強烈的反應。

「它們會做出那種可愛、難以抗拒、愧疚的眼神，」黑爾說。

在小狗幼兒園，盒子遊戲揭示了許多關於狗的氣質和未來的信息。那些不尋求幫助的小狗——那些不斷地敲打鎖定的盒子——通常擅長探測炸彈，以及在恐怖襲擊或自然災害現場尋找埋藏的倖存者。

「執著是這類工作的良好標誌，」黑爾說。「最成功的探測犬是那些可以脫離牽繩工作的犬類。你可以讓它們去搜索一個空間，而不需要你在場。」

相比之下，那些尋求幫助並進行大量眼神接觸的狗，更擅長提供幫助作為回報，成為盲人、臥病在床的人或患有創傷後應激障礙的人的服務犬。

「如果你會抬頭進行眼神接觸，你更有可能看到有人向你求助：『嘿，我掉了鑰匙，你能幫我開門嗎？ 』」黑爾說。

當然，世界上絕大多數 永遠不會被用於這種服務。相反，它們會參與到一項發自內心的工作中：付出愛，接受愛，以及在一個跨物種的舞蹈中發揮自己的作用，這種舞蹈已經持續了 ，當時一隻未知的野狗和一個未知的狩獵採集者第一次互相凝視。這段浪漫從此延續至今。