你應該支持比爾·貝利奇克。認真的。

(SeaPRwire) –   離開新英格蘭的方式純粹是貝利奇克式的,在其尷尬的榮耀中。週四,新英格蘭愛國者隊宣布,過去24年擔任該隊總教練的比爾·貝利奇克——他帶領新英格蘭贏得六次超級盃冠軍——與球隊已經達成共識分道揚鑣。這個消息並不意外,因為愛國者隊連續兩個賽季都表現不佳。任何觀察NFL的人在本賽季都可以看出,雙方都可能需要一個轉變。

他在福克斯伯勒的發布台前——在過去的兩個多十年裡,他在那裡無數次以冷淡和暴躁的方式與媒體交流——最後一次站立。新英格蘭愛國者隊老闆羅伯特·克拉夫特站在他左邊。貝利奇克以一個笑話開始他在愛國者隊的最後一次新聞發布會。「早上好,」他說。「我從沒看過這麼多攝影機,自從我們簽下[提姆] 當時媒體對佛羅里達大學的海斯曼獎得主極為著迷,他在2011賽季短暫為丹佛野馬隊帶來輝煌,但他糟糕的傳球技巧很快就追上了他。愛國者隊曾在2013年將他帶入訓練營,但很快就將他釋出。

他的發言暗示了他低調的幽默感。他的朋友發誓,如果他能在《週六夜現場》或其他節目中亮相,他在私下就那麼有趣。但他很少在公眾場合展示他的喜劇才能。雖然有時會透露出來。就像2015年那場荒謬的氣壓門事件期間,他承認自己對充氣足球的物理知之甚少。「我不會說我是足球世界的專家,」他說,這個完全意外但恰當的參考1992年電影《我的表弟文尼》,令人意外。

他在新聞發布會上說了一些好話,感謝克拉夫特、球隊的支持人員、助理教練、球員、球迷和其他人為新英格蘭的成功做出的貢獻。然後克拉夫特上台,為貝利奇克在下一個教練崗位上的成功送上祝福,表明這不是貝利奇克的退休儀式。「在[另一支]球隊的邊線看到他穿著運動短褲將是困難的,」克拉夫特說。

之後,貝利奇克在這個時刻應該擁抱,但他尷尬地只是與克拉夫特握手。克拉夫特將手臂環繞在貝利奇克肩膀上,但教練似乎無法回報。克拉夫特說貝利奇克感冒了。但我不相信這個理由可以解釋為什麼沒有擁抱。貝利奇克就是無法表現出溫暖和親密。這對在一起贏得半打超級盃的夥伴,然後一起離開房間,貝利奇克自在地走在前面,他的前老闆跟在後面。教練抓起他的Yeti離開了舞台左側。

批評者將貝利奇克描繪成陰暗、邊緣惡魔般的天才,贏得了太多他人不喜歡的勝利——他是容易成為憤怒目標。他冷酷地解僱球員。他甚至會作弊來贏。(記得)對他們來說,他離開是好事。他們將繼續嘲笑他,在他下個工作地點無論去哪裡,都會支持對手。如果他失敗,他們仍然會指出,貝利奇克只能在湯姆·布雷迪擔任他的四分衛時才能帶領球隊贏得超級盃冠軍。可能布雷迪托他的福。

但這種仇恨似乎不公平。當我觀看簡短的新聞發布會——時間不到10分鐘,沒有提問——我開始感覺奇怪地感傷,並為貝利奇克在下一個也可能是最後一個教練崗位的職業生涯而應援。他的冷酷無害於人類。他是一個全心全意為足球而活的人,他深深崇拜他的父親史蒂夫——一位終生執教的人,雖然沒有像他兒子那樣在這個行業取得如此大的成功,但他給了這項運動很多東西(史蒂夫1962年為美國海軍學院助理教練時寫的一本書,被視為戰術專家的聖經)。

即使71歲高齡,他仍將繼續教練,因為他無法離開這項運動。想像有人那麼熱愛自己的職業,以致於過著度假生活似乎令人作嘔。我們都該那麼幸運。

此外,我相信克拉夫特的話,除非愛國者隊面對老教練時,他仍將支持舊教練。在新聞發布會上,克拉夫特提到,當他在2000年聘請貝利奇克時,可能只有他和新教練對球隊抱有高期望。這有一定道理。貝利奇克曾在克里夫蘭隊執教失敗,在來到新英格蘭之前,他剛剛在一天內接受並辭去紐約噴氣機隊總教練職位。這個人怎麼了?為什麼克拉夫特那麼著迷於他?

當時,愛國者隊從未贏得超級盃,並經歷過許多失敗賽季。當時沒人預料他們將成就偉大。

所以你必須尊重他們所取得的一切。在NFL的薪資上限/自由球員時代,其規則旨在實現競爭平衡,新英格蘭建立了一個王朝。在這樣的體系下,這麼多體育夥伴都以不和而告終。也許這一刻證明它們不必如此。當貝利奇克最終結束教練生涯時,很容易想像他返回新英格蘭,舉行正式的告別儀式。布雷迪可能也會加入。

沒必要對貝利奇克最後一章喝倒彩。讓我們期待在洛杉磯或亞特蘭大或華盛頓或他下一個工作地點看到更多貝利奇克式的尷尬場面吧。為什麼不享受與這位在過去一個四分之一世紀定義了美國最受歡迎的運動、共同的國家狂熱的人的最後一次舞蹈?