付費牆阻礙癌症治癒的追求

Cancer research laboratory

(SeaPRwire) –   儘管在研究和治療方面取得了重大進步-從液體活檢到疫苗,從精準醫學到CAR T細胞療法-但癌症仍然是全球首要的死亡原因,每年造成大約人的死亡。

除了對人類造成毀滅性影響外,癌症對病人及其家人的經濟負擔也超過每年210億美元,預計在2050年之前的負擔將達到。

意識到還有很長的路要走才能真正戰勝這種惡性疾病,白宮最近宣布投資2.4億美元重啟癌症月球計劃,目標是在未來25年將癌症死亡率減半。

然而,資金和政策雖重要,但要推動科學突破,無障礙地獲取最新研究成果同樣重要。

了解到這一點,白宮提供了一條明確的道路來加快創新和促進更廣泛的科學合作:其科技政策辦公室(OSTP)發布規則,要求所有聯邦資助的已發表研究內容都免費提供-不延遲,不設禁令或訂閱付費牆-不僅針對癌症,還包括所有生命威脅和影響生命的疾病。

開放科學帶來回報

這種稱為開放科學的做法,重在消除創建和傳播研究的障礙,並提供實現癌症月球計劃目標的有希望策略。

我們只需看新型冠狀病毒疫苗的迅速研發就知道,開放科學不僅行之有效,而且為人類帶來巨大利益。

在疫情期間,所有新型冠狀病毒研究和數據都通過開放科學提供,使研究人員以破紀錄的速度找到治療和疫苗解決方案。這充分證明,當研究人員大規模地開放和共享科學研究時,他們可以迅速動員,創新,拯救生命。

癌症研究數據是否也應廣泛提供接觸,尤其是隨著新技術可以將巨量數據聯繫在一起?

答案顯然是肯定的!但科學研究在開放可獲取的信息方面蓬勃發展,而科學出版物則主要依靠有限的付費訂閱傳播發現。超過一半的已發表研究採用付費牆模式。而且它是一個利潤豐厚的行業:全球科學出版業規模達,由少數公司和傳統做法主導。

目前,可能拯救或延長數以百萬計生命的重要知識-尤其是面臨疫情之際-並未立即分享,也無法廣泛獲取免費閱讀,這對於尋找必要治療和療法的人來說也不公平。

原因如下:

當研究人員開展重要工作時,無論是在公立或私立大學,非營利或營利機構,通常都得到美國國家衛生研究院或國家科學基金會等聯邦資助機構的資助。

科學家開展開創性研究,推動知識邊疆。然後,通過在公認的科學期刊上發表研究結果,他們可以通過嚴格的同行評審得到外部證實,並看到自己的工作出現在重要期刊上。這在某種程度上有聲望,而且通常他們的職業前景也取決於發表研究。

強迫納稅人再次付費

但訂閱付費牆模式意味著這些期刊中的知識被重新出售給大學和機構,而它們又支付高額訂閱費,只允許其下屬科學家獲取新研究。

資金雄厚的學術機構很容易翻越這些付費牆。但對於不隸屬於它們的科學家來說,這就陷入困境。而且它實際上強迫美國納稅人-他們共同資助科學研究-如果想閱讀研究成果,又需要再次付費。

顯然,公共資金支持的科學研究應該免費和即時提供給同一群納稅公眾。但主流出版商業模式-例如期刊提供有限的開放訪問權,或內容緩慢地逃脫付費牆一年一年-並不貫徹這一簡單理念。它們只是保留一種日益過時的教學和學習方式。

鑑於開放科學不僅可以找到癌症治療方法,也有助於解決世界上最迫切的問題-如殘疾疾病、公共衛生危機、氣候變化等-舊的封閉科學方式從經濟、政治和倫理角度而言已不再合理。

在Frontiers,作為引用率最高的跨學科科學出版商,我們自15年前成立以來一直追求開放科學,我們也不是唯一的。像是大力推動開放科學實踐;澳大利亞、歐洲和英國的主要資助機構正更新政策,以開放科學取代付費牆即時傳播新研究;是推動開放科學政策建議的重要推動力量。

癌症研究不應例外。科學政策制定者和資助機構必須強制實施開放科學,科學出版商需要快速過渡到開放科學模式,國會也需要將OSTP指南立為聯邦法律,以防止隨著總統任期更替而變更。

實現癌症月球計劃目標絕不容易。但以每年1000萬人的生命為代價,開放科學可以幫助我們實現目標。

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