五角大樓公布更多關於國務卿勞埃德·奧斯汀秘密住院的細節

(SeaPRwire) –   華盛頓-五角大廳週日公布更多關於國防部長勞埃德·奧斯汀秘密住院的細節,表示他在12月22日接受了一項醫療程序,次日出院,1月1日因嚴重疼痛而入住加護病房。

這些最新資訊發布,是因為國會兩黨議員對奧斯汀住院的秘密性以及總統和其他高級領導人幾天都不知情表示嚴重關切。

空軍少將派特·萊德發布的聲明中沒有提供奧斯汀12月22日醫療程序的細節或1月1日需要入住華爾特里德陸軍醫療中心加護病房的真正原因。

萊恩表示,奧斯汀被送入加護病房是因為「醫療需要,但之後部分原因是醫院空間考量和隱私」仍留在那裡。

五角大廳未及時向總統喬·拜登、國家安全委員會和五角大廳高層領導人透露奧斯汀住院一事,包括幾天都未通報,這反映出奧斯汀疾病的嚴重性和可能出院時間的不透明程度,在美國面臨各種國家安全危機時,這種保密行為與通常對總統和其他高級美國官員及內閣成員的做法相悖。

萊德表示,國家安全委員會和國防部副部長凱薩琳·希克斯直到1月4日才被告知奧斯汀從1月1日起住院。萊德表示,奧斯汀的幕僚長凱莉·馬格薩門生病「無法及時通報」。他說,她在1月4日才告知希克斯和國家安全顧問傑克·蘇利文。

一旦獲知消息,希克斯開始準備發送給國會的聲明,並計劃從波多黎各返回華盛頓。雖然希克斯正在休假,但她有通訊設備可以保持聯繫,並已於1月4日被指派執行一些部長級職責。

五角大廳沒有說明如果希克斯在1月4日被指派執行一些奧斯汀職責的原因,但臨時權限轉移通常不需要詳細解釋。希克斯得知奧斯汀將於1月7日恢復全職後決定不返回。

拜登是在1月6日通過蘇利文得知奧斯汀住院的,根據三名了解住院情況但未經授權公開說明的人透露。

在1月8日發布的聲明中,奧斯汀承擔了通報延遲的責任。他表示認為自己「在確保公眾得到適當告知方面可以做得更好」。他承諾「將來會做得更好」,並認同有關透明度的關切。他說,「這是我的醫療程序,我對披露決定的完全責任」。

70歲的奧斯汀仍在華爾特里德醫院住院,官員無法說明他將在那裡住多長時間。在聲明中,奧斯汀表示自己正在康復,期待很快返回五角大廳,但沒有提供其他疾病細節。

參議院武裝服務委員會高級共和黨人羅傑·威克表示,此次事件會損害拜登政府的信任,並呼籲部門盡快向國會提供「完整的事實說明」。

國務卿安東尼·布林肯在卡達的新聞發布會上表達了對奧斯汀的支持。他說,奧斯汀是「這個國家的卓越領導人,無論在軍隊服役或退役後」。他補充說,「能與他共事是我服務的亮點之一」,「我很期待看到他完全康復,在未來一年與他並肩工作」。

萊德表示,奧斯汀有能力全面履行職責,在華爾特里德醫院有安全通訊,並與高級團隊保持聯繫,獲取更新信息並提供指導。他說不知道奧斯汀本週是否將進行面對面簡報。

代表五角大廳新聞工作者的五角大廳新聞協會1月6日晚發出抗議信,稱通報延遲是「一種侮辱」。協會表示,在中東地區對美軍人員有增長威脅,美國在以色列和烏克蘭戰爭中發揮重要國家安全角色的時候,「告知公眾國防領導人的健康狀況和決策能力尤其重要」。

其他高級美國領導人在醫院住院期間都更加透明。2022年,總檢察長梅里克·加蘭進行例行醫療程序一周前就告知公眾,說明預計停職時間和恢復工作時間。